Lorsque l’Arabie saoudite et l’Iran ont enterré la hache de guerre à Pékin vendredi, ce fut un moment décisif à la fois pour un Moyen-Orient façonné par leur rivalité de longue date et pour l’influence croissante de la Chine dans cette région riche en pétrole.

L’annonce était surprenante, mais attendue. Les deux puissances régionales sont en pourparlers pour rétablir leurs relations diplomatiques depuis près de deux ans. À certains moments, les négociateurs semblaient traîner les pieds, la profonde méfiance entre les deux pays semblant insurmontable.

Les pourparlers de l’Iran avec l’Arabie saoudite se déroulaient en même temps que les négociations entre l’Iran et les États-Unis pour relancer l’accord nucléaire de 2016 qui étaient en difficulté. Les résultats des deux ensembles de pourparlers semblaient être liés, Riyad et Washington ont depuis longtemps suivi la même politique étrangère.

Voici une vidéo en anglais relatant cette nouvelle :

De nombreuses évolutions ont eu lieu

Mais un changement d’alliances régionales est en cours. La relation de l’Arabie Saoudite avec les États-Unis s’est tendue ces dernières années, tandis que la position de la Chine s’est renforcée. Contrairement à Washington, Pékin a montré une capacité à transcender les nombreuses rivalités qui traversent le Moyen-Orient. La Chine a forgé de bonnes relations diplomatiques avec les pays de la région, stimulée par le renforcement des liens économiques, sans les leçons occidentales sur les droits de l’homme.

Avec le recul, Pékin était prête depuis des années à faciliter la dernière percée diplomatique de la région conflictuelle du Moyen-Orient, soulignant simultanément la diminution de l’influence régionale des États-Unis.

« Tandis que beaucoup à Washington considèrent le rôle émergent de la Chine en tant que médiateur au Moyen-Orient comme une menace, la réalité est qu’un Moyen-Orient plus stable où les Iraniens et les Saoudiens ne se disputent pas mutuellement est également bénéfique pour les États-Unis », a tweeté Trita Parsi, le vice-président exécutif de l’Institut Quincy basé à Washington, vendredi.

Parsi soutient que cette évolution devrait déclencher un moment d’introspection sur la politique du Moyen-Orient de Washington. « Ce qui devrait inquiéter les décideurs américains, c’est si cela devient la nouvelle norme : les États-Unis s’impliquent si profondément dans les conflits de nos partenaires régionaux que notre manœuvrabilité s’évapore et notre rôle passé de pacificateur est complètement cédé à la Chine », a-t-il ajouté.

L’accord de vendredi pourrait marquer la fin d’une ère sanglante au Moyen-Orient

Riyad et Téhéran ont été en conflit idéologique et militaire depuis la Révolution islamique de l’Iran qui a installé une théocratie chiite anti-occidentale en 1979.

Ces tensions ont commencé à s’aggraver en une guerre par procuration dans toute la région après l’invasion de l’Irak par les États-Unis en 2003 qui a dégénéré en conflit civil, les deux pays cherchant à influencer le pays arabe riche en pétrole.

Un conflit armé qui a opposé des militants soutenus par l’Arabie Saoudite à des groupes armés soutenus par l’Iran a déferlé sur une grande partie de la région au cours des dix dernières années et demi.

Au Yémen, une campagne militaire de la coalition dirigée par l’Arabie Saoudite pour écraser les rebelles soutenus par l’Iran a déclenché l’une des pires crises humanitaires au monde. En Syrie, l’Iran a soutenu le président Bachar al-Assad alors qu’il brutalisait son propre peuple, pour se retrouver face à des rebelles soutenus par l’Arabie Saoudite et d’autres pays du Golfe. Au Liban également, l’Iran et l’Arabie Saoudite ont soutenu des factions différentes, contribuant à une crise politique qui dure depuis deux décennies et qui a eu un énorme impact économique et sécuritaire sur le petit pays du Moyen-Orient.

Les relations diplomatiques ont été officiellement rompues en 2016 lorsque l’Arabie Saoudite a exécuté le célèbre religieux chiite saoudien Nimr al-Nimr, ce qui a conduit des émeutiers à Téhéran à incendier l’ambassade saoudienne.Haut du formulaire

Mais une série de problèmes économiques déclenchés par la pandémie et des guerres coûteuses ont peut-être érodé l’appétit pour le conflit, et les responsables saoudiens et iraniens déclarent qu’ils sont impatients de tourner la page de ce chapitre sombre.

La détente semble aller bien au-delà de la reprise des relations diplomatiques. Les responsables saoudiens et iraniens déclarent qu’ils travailleront également à la réimplémentation d’un pacte de coopération sécuritaire vieux de plusieurs décennies et à la relance d’un accord encore plus ancien sur la technologie et le commerce.

C’est une rare bonne nouvelle pour une région encore sous le choc de leur rivalité. Comment cela va se dérouler – et si cela peut annuler les ravages causés par la rivalité – reste à voir.

Mais les analystes disent que la croissance de l’influence de la Chine dans la région a aidé à couvrir les paris des deux pays, modifiant un calcul politique désormais dépassé qui faisait des capitales occidentales le lieu le plus probable pour des accords régionaux décisifs.

« La Chine est maintenant le parrain de cet accord et compte tenu de l’importance stratégique de la Chine pour l’Iran, cela a un poids énorme », a déclaré Ali Shihabi, un analyste saoudien familier de la pensée des dirigeants saoudiens, à CNN.

« Si l’Iran devait rompre cet accord, il nuirait à ses liens avec la Chine qui a mis tout son prestige dans l’accord « tripartite ».